Central nuclear

¿Alguna vez has escuchado de hablar del término central nuclear? Se trata de un tipo de identificación que está estrechamente relacionado con la energía nuclear, una de las más eficaces pero, a su vez, peligrosas que podemos hallar.

A continuación, vamos a mostrarte y comentarte qué es una central nuclear, cómo está compuesta, sus ventajas, desventajas y demás. ¡Empecemos!

¿Qué es y para qué sirve una central nuclear?

Una central nuclear, también conocida, por lo general, como planta nuclear, es una instalación industrial que se utiliza para generar energía eléctrica a partir del uso de la energía nuclear.

Al igual que como sucede con el resto de plantas energéticas de cualquier tipo, el objetivo principal de la misma es el de proporcionar energía eléctrica para grandes urbes, puesto que, al tener un tamaño considerablemente elevado, no es recomendable emplear este tipo de centrales en ciudades pequeñas.

¿Cómo funciona una central nuclear?

Las centrales nucleares emplean combustible nuclear fisionable, es decir, de fisión (cuando un núcleo se divide en dos núcleos más pequeños).

Este combustible nuclear genera calor a través de las reacciones nucleares, que a su vez se emplea en un ciclo termodinámico, con el objetivo de mover alternadores, los cuales transforman el trabajo en energía eléctrica.

Partes de una central nuclear

Una central nuclear está compuesta de distintas partes. A continuación, te contamos cuál es la función de cada una:

• Presionador: el encargado de mantener en equilibrio la fase líquida y la fase vapor en condiciones de saturación.
• Vasija del reactor: es el componente principal de la central nuclear, en el que se produce la reacción de fisión.
• Combustible: es el material que se emplea para obtener la reacción de fisión; por lo general, se trata de óxido de uranio enriquecido.
• Barras de control: son los absorbentes de neutrones.
• Generadores de vapor: son intercambiadores de calor entre el circuito primario y el secundario.
• Edificio de contención: es la edificación que alberga es el sistema de refrigeración del reactor.
• Turbina: es donde llega el vapor de agua de los generadores, la cual transforma este vapor en energía mecánica de rotación.
• Alternador: es el que transforma la energía mecánica de rotación de la turbina en energía eléctrica de media y alta tensión.
• Transformador: es el que eleva la tensión de la electricidad producida por el alternador para evitar las pérdidas hasta los puntos de consumo.
• Agua de refrigeración: es el agua obtenida de ríos o embalses, la cual se utiliza para licuar el vapor de agua del condensador.
• Torre de refrigeración: es la que libera calor residual de la generación de electricidad a la atmósfera.
• Condensador: es el intercambiador de calor por el cual circula el agua de refrigeración.

Ventajas de una central nuclear

A continuación hablamos de las principales ventajas de una central nuclear:

• Producen energía eléctrica en masa.
• No contaminan de forma directa a la atmósfera.
• No dependen de combustibles fósiles.

Desventajas de una central nuclear

Estos son los principales inconvenientes de una central nuclear:

• Producen residuos tóxicos y radioactivos, altamente letales para el ser humano.
• Dañan al medioambiente con sus residuos radioactivos.
• Es el tipo de central que más accidentes ha sufrido (véase Chernóbil o Fukushima).

Países con más centrales nucleares

Actualmente, los países con mayor cantidad de centrales nucleares en el mundo son los siguientes:

• Estados Unidos: 98.
• Francia: 58.
• China: 46.
• Japón: 42.
• Rusia: 37.

Centrales nucleares más grandes del mundo

Entre todas las centrales nucleares existentes en el planeta, las más grandes de la actualidad son las que mencionamos a continuación:

• Kashiwazaki-Kariwa, en Japón.
• Bruce, en Canadá.
• Zaporizhia, en Ucrania.
• Hanul, en Corea del Sur.
• Gravelines, en Francia.
• Paluel, también en Francia.
• Cattenom, de nuevo en el país francés.
• Yangjiang, en China.
• Wolseong, en Corea del Sur.