Secuencian el genoma del trigo

Un grupo de genetistas ha secuenciado el 95% del genoma del trigo. Esto es importante desde el punto de vista del medioambiente y la especie humana porque su consumo está a la cabaza de las preferencias diéteticas del hombre. Un descubrimiento así podría abastecer a más personas de este alimento básico. Debido al crecimiento de la población mundial, es de esperar que la demanda de trigo crezca al igual que la del resto de alimentos. De modo que estamos ante un avance importante, ya que se podrán cultivar modalidades del trigo más resistentes a las enfermedades y de un más alto valor nutritivo.

El proyecto ha sido promocionado por el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas del Reino Unido, y al frente del mismo ha estado Keith Edwards, de la Universidad de Bristol. El trabajo no ha sido fácil, pues el genoma del trigo supera en cinco veces el del ser humano. Sin embargo, el avance no llegará a tiempo de contrarrestrar la escasez de trigo prevista como consecuencia del descenso de la producción de este cereal en Rusia. Y es que la ola de incendios que ha desvastado este país durante el verano va a reducir considerablemente la producción en la próxima cosecha.

Es esencial que las variedades genéticamente modificadas del trigo y otros alimentos básicos lleguen cuanto antes a ponerse en práctica para alejar los fantasmas de las hambrunas.

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