El camaleón

El camaleón se presenta con 161 especies descubiertas de las cuales la mayor parte habitan en África aunque también hay diversas presentes en otros continentes. Evidentemente, cuando hablamos del camaleón, lo primero que nos viene a la mente es su característica que le permite cambiar de color de forma pasmosa. Pero hoy vamos a intentar ir un poco más allá para conocer a este animal del cual varias especies se encuentran en peligro de extinción.

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Características generales del camaleón

Debido a que existen muchas especies de camaleón también encontramos longitudes asombrosamente distintas, las cuales van desde 3 cm hasta incluso alcanzar los 80 cm en el caso de los ejemplares más grandes.

Sin embargo hay una especie poco conocida que apenas supera 1,5 cm y que está presente en Madagascar.

Independientemente de las características físicas de cada uno de los ejemplares, las cuales evidentemente van variando considerablemente, la característica común de todos ellos es su capacidad para cambiar de color, un sistema que les permite un camuflaje perfecto no ya sólo para cazar con una mayor efectividad sino también para protegerse de los animales depredadores.

Por su parte, el hombre y sus tradiciones han llegado a verdaderas torturas con esta especie animal, basándose en mitologías y falsas creencias arraigadas en poblaciones poco evolucionadas culturalmente. Por ejemplo, se consideraba que en el caso de tener un juicio, si se arrancaba la lengua en vivo, existían más posibilidades de ganar. Otra es que quemando su cabeza también en vivo se conseguía atraer la lluvia, arrancando su ojo derecho en vivo e introduciéndolo en un vaso de leche mejoraba la vista y otras muchas aberraciones que a día de hoy sobrepasan lo absurdo.

El hábitat del camaleón

Como comentábamos antes, el camaleón está presente en diversos continentes, muy especialmente en África, lugar de procedencia de la mayor parte de especies. Sin embargo, a menudo se confunden especialmente en América los lagartos con camaleones, cuando en realidad no existe ningún tipo de parentesco real y muchas veces ni tan siquiera físico.

En cuanto a su existencia, se han encontrado restos fósiles incluso desde el Paleoceno, lo que indica que durante muchos siglos ha permanecido sobre la Tierra sin alteraciones destacadas.

Los peligros que amenazan al camaleón

De las distintas especies existentes de camaleón algunas de ellas se encuentran en franco peligro de extinción, razón por la cual se ha procedido a la cría en cautiverio con el objetivo de reintroducir nuevos ejemplares y evitar su extinción completa.

En general la mayor parte de camaleones está regulado a través de leyes que impiden la exportación o incluso la permiten pero con medidas de control muy estrictas. Sin embargo, el mayor problema es que en algunos países de origen de estas especies generalmente no existe un buen control y tampoco se permiten autoridades externas que lo lleven a cabo, por lo que el descontrol es bastante considerable en una gran parte de los casos, dificultando así que se mantenga la diversidad evitando la extinción de algunas de las especies de camaleón.

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