La mariposa monarca

La mariposa monarca es una de las mariposas más populares en América del Norte que además destaca por los grandes grupos que forma durante sus migraciones. Seguidamente vamos a anotar algunas indicaciones interesantes acerca de esta especie animal que en la actualidad se encuentra a las puertas de entrar en la lista roja de animales en peligro de extinción debido a su clasificación en la categoría NT.

Un criatura delicada con mucha fuerza

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Características generales de la mariposa monarca

La mariposa monarca suele tener una dimensión de entre 9 y 10 centímetros, pudiendo diferenciar las hembras de los machos por un detalle de las primeras que es el hecho de tener las venas de sus alas más oscuras. Otra diferenciación es que son más delgadas y algo más pequeñas.

Evidentemente su peso es mínimo, y generalmente no superará el medio gramo.

Cada año se lleva a cabo su migración masiva, dirigiéndose a zonas del sur entre los meses de agosto y octubre y al norte durante la primavera.

También es interesante conocer el ciclo de vida de la mariposa monarca, ya que tras la puesta de los huevos, durante cuatro días permanecen en los mismos, tras los cuales se convierten en oruga durante un plazo de dos semanas. A continuación pasan a crisálidas permaneciendo 10 días en este estado, y finalmente se convierten en mariposa durando entre 2 y 6 semanas. Esto significa que cada ejemplar tan sólo realiza una migración, ya sea al norte o al sur, aunque lo cierto es que en la actualidad existe otra generación que tiene la capacidad de vivir incluso nueve meses, lo que se traduce en dos migraciones, es decir, viaje al norte y viaje al sur.

El hábitat de la mariposa monarca

La mariposa monarca es originaria de Norteamérica, pero a partir del siglo XIX comenzó su introducción en Australia y Nueva Zelanda. Durante sus migraciones también pasa por otros países y lugares como las Islas Canarias, las islas Azores, las islas Madeira y en distintos puntos de Europa occidental.

Sin embargo, tanto Canarias, Azores y Madeira son para ellas destinos, es decir, pasan largas temporadas en estos puntos. Sin embargo, en Europa occidental generalmente tan sólo van de paso.

Los peligros que amenazan a la mariposa monarca

Uno de los elementos que más afectan a la mariposa monarca es el cambio climático, ya que durante todo su ciclo de vida precisan de una temperatura y unas características climatológicas muy específicas, por lo que si se producen cambios, generalmente ocurre que no llegan a nacer.

Estas y otras razones han llevado a una considerable disminución de ejemplares, razón por la cual se ha comenzado a establecer una serie de programas a través de los cuales se busca mantener constante la recuperación de la especie.

Otro aspecto muy importante es la deforestación, ya que desde finales del siglo XX ha ido en considerable aumento, por lo que la única forma de conseguir parar la situación es devolviendo su hábitat a la mariposa monarca.

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